Ο μεγάλος αριθμός ανθρώπινων υπολειμμάτων που βρέθηκαν στο υπόγειο του Ben Franklin

2023 Συγγραφέας: Darleen Leonard | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-11-27 07:03

Σχεδόν 225 χρόνια αργότερα, καθώς το σπίτι ήταν ερειπωμένο και στο χείλος της κατάρρευσης, μια ομάδα που ονομάζεται "Φίλοι του Μπέντζαμιν Φράνκλιν Σπίτια" αποφάσισε να ανακαινίσει το κτίριο και να το μετατρέψει σε μουσείο για να τιμηθεί ένας από τους ιδρυτές της Αμερικής.

Οι εργασίες άρχισαν, αλλά μόνο ένα μήνα μετά την ανακαίνιση, ένας εργάτης οικοδομών με την ονομασία Jim Field έκανε μια καταπληκτική ανακάλυψη στο υπόγειο χωρίς παράθυρο: Ένα ανθρώπινο οστό του μηρού που κολλάει από ένα λάκκο γεμάτο βρωμιά. Μετά από περαιτέρω ανασκαφές (με τη βοήθεια της αστυνομίας του Λονδίνου), ανακαλύφθηκαν πάνω από 1200 άλλα οστά - όλα που χρονολογούνται από περίπου 200 χρόνια πριν - σε αυτό το πλάτος ενός μέτρου και ένα βάθος ενός μέτρου. Αυτό ζήτησε την ερώτηση, τι έκανε τα ανθρώπινα οστά στο σπίτι του Ben Franklin; Ήταν ένας από τους τιμημένους Αμερικανούς ήρωές μας και ο πρώτος δολοφόνος των Ηνωμένων Πολιτειών;

Η σύντομη απάντηση στην τελευταία αυτή ερώτηση είναι όχι. Ο κ. Franklin ήταν πολλά πράγματα, αλλά ο "δολοφόνος" δεν ήταν ένας από αυτούς. Μετά την ανακάλυψη, ο "Φίλοι του Μπεν" κάλεσε τον Δρ. Simon Hillson και την ομάδα του από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του Λονδίνου στο University College του Λονδίνου. Μετά από λίγο έρευνα και αναλύοντας τα ερείπια σύντομα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα οστά ανήκαν κάποτε στον William Hewson, πρωτοπόρο ανατόμο και πατέρας της αιματολογίας, στη μελέτη του αίματος και των ασθενειών του αίματος. Πώς λοιπόν τα κόκαλα καταλήγουν στο υπόγειο του Ben Franklin;

Ενώ φοίτησε στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου το 1761/62 (το ίδιο πανεπιστήμιο όπου ο Άρθουρ Κοάν Ντόιλ υπηρέτησε ως υπάλληλος για τον Joseph Bell λίγο παραπάνω από εκατό χρόνια αργότερα, με τον Bell να γίνεται ένα από τα άτομα με βάση τον χαρακτήρα του Σέρλοκ Χολμς) Ο William Hewson έριξε την προσοχή των επιστημόνων και χειρουργών της Σκωτίας, των αδελφών Hunter. Οι αδελφοί τελικά ονόμασαν τον Hewson ως βοηθό και συνεργάτη στο σχολείο ανατομίας τους, επιτρέποντάς του να συνεχίσει τη μελέτη του αίματος.

Σε ένα φημισμένο πείραμα μπροστά από τη Βασιλική Εταιρεία το 1770, ο Hewson χρησιμοποίησε τη ροή του υδραργύρου μέσω μιας χελώνας για να δείξει πώς μετακινείται το αίμα μέσω του λεμφικού συστήματος. Αυτό του έδωσε τον μεγάλο έπαινο, την εκλογή στην Βασιλική Εταιρεία και το Μετάλλιο Copley (εξαιρετικό επίτευγμα στις φυσικές και βιολογικές επιστήμες). Επίσης τον κέρδισε φίλο και θαυμαστή στο Ben Franklin.

Στις 10 Ιουλίου 1770, ο Hewson παντρεύτηκε τη Mary Stevenson, μια γυναίκα γνωριμία του Franklin και της κόρης του Franklin's landlady στο 36 Craven. Αργότερα εκείνο το έτος, οι αδελφοί Hunter πρότειναν να διαλύσουν τη συνεργασία τους με τον Hewson. Σύμφωνα με την PBS, ήταν επειδή ο Hewson "δεν ζούσε πλέον στο σχολείο".

Όποια και αν ήταν η περίπτωση, ο Hewson ήθελε την κυριότητα για όλα τα πειράματα που έκανε ενώ δούλευε εκεί. Οι αδελφοί του Hunter είπαν όχι. Αυτό δημιούργησε ένα ρήγμα μεταξύ μεγάλων επιστημόνων που ο Φράνκλιν προσπάθησε να μεσολαβήσει. Είπε Franklin εκείνη την εποχή,

Δεν θα πρέπει να πιστεύω ότι δεν υπάρχει πρόβλημα να ακούσω τις καταγγελίες τους, αν θα μπορούσα να είμαι της ελάχιστης χρήσης για την προσαρμογή των διαφορών τους. αλλά δεδομένου ότι αυτό δεν ήταν πιθανό, θα μπορούσα μόνο να ευχηθώ, καθώς είχα την Εμπειρία και για τους δύο, ότι θα συνέχιζαν μέχρι το τέλος της θητείας τους όσο πιο ήσυχα, καθώς αυτό θα ήταν το μεγαλύτερο μέρος της πίστης και των δύο.

Με τη συνένωση τώρα, ο Franklin πρότεινε να αφήσει τον Hewson να έρθει ζωντανός στο 36 Craven και να ανοίξει τη δική του σχολή ανατομίας εκεί. Αποδέχθηκε και το σχολείο του άνοιξε επίσημα στην κατοικία του Ben Franklin τον Σεπτέμβριο του 1772.

Μεταξύ των οστών που βρέθηκαν το 1998 στο 36 Craven ήταν τα ερείπια δεκαπέντε διαφορετικών ανθρώπων, ενηλίκων και παιδιών. Όλοι έδειξαν σημάδια ανατομής από χειρουργικά εργαλεία του 18ου αιώνα. Βρέθηκε ένα οστό του μηριαίου οστού, το οποίο κόπηκε καθαρά, πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε για να αποδείξει την κατάλληλη τεχνική για ακρωτηριασμό. Τα θραύσματα του κρανίου έδειξαν οπές διάτρησης που πιθανότατα έγιναν από μια μηχανή trepanning, μια πρακτική της επαναπροσεξιακής επανάστασης (αν και, σπάνια, εξακολουθεί να εκτελείται σήμερα), όπου τρυπούσαν τρύπες στο κρανίο για να ανακουφίσουν την πίεση στον εγκέφαλο. Επιπλέον, οι εκσκαφείς βρήκαν υπολείμματα διαφόρων ειδών ζώων, αλόγων, αγελάδων, χοίρων και ακόμη και σπονδυλικής στήλης χελώνας.

Ήταν σαφές ότι αυτά τα ερείπια χρησιμοποιήθηκαν για ιατρική και επιστημονική μελέτη, αλλά γιατί δεν το διέταξε σωστά ο Hewson; Γιατί έφτασε σε μεγάλο βαθμό για να κρύψει τι έκανε; Και από πού προέρχονται αυτά τα ανθρώπινα υπολείμματα;

Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, οι ανατομές και οι αυτοψίες ήταν εντελώς παράνομες στην Αγγλία λόγω της έλλειψης κατανόησης της ιατρικής αναγκαιότητας σε συνδυασμό με τις θρησκευτικές αντιρρήσεις. Αυτό μεταβλήθηκε σταδιακά από τον 17ο αιώνα, όταν δημιουργήθηκαν αυτόνομες αίθουσες σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις για τους γιατρούς και τους σπουδαστές να μάθουν για το ανθρώπινο σώμα. Αυτά έγιναν γιγαντιαία γυαλιά και ήταν δύσκολο να κερδίσει είσοδο.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σύμφωνα με το Κολέγιο Ιατρικής του Αϊνστάιν στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, η ανατομή "συνδέεται με μεγάλη ατιμία" και συχνά χρησιμοποιείται ως αποτρεπτικό μέσο για τη διάπραξη σοβαρών εγκλημάτων. ο Νόμος δολοφονίας του 1752 επέτρεψε την επιβολή της θανατικής ποινής, καθώς και με τη διάταξη αυτή, "ο οργανισμός που παραδίδεται στην εν λόγω εταιρεία Χειρουργών, θα τεμαχιστεί και θα ανατομιστεί από τους εν λόγω Χειρουργούς ή το πρόσωπο που θα ορίσει για το σκοπό αυτό".

Με άλλα λόγια, η ανατομία έγινε μέρος της ποινής. Αλλά η ανατομία ήταν μόνο για εκείνους που είχαν ήδη προγραμματίσει την κατάρτισή τους από το κράτος. Καθώς οι σχολές ανατομίας αυξήθηκαν στην πράξη (η πρώτη επίσημη ανοικτή στο πανεπιστήμιο Penn το 1745 - η σχολή που ιδρύθηκε από τον Ben Franklin), η ζήτηση για νεκροταφεία αυξήθηκε.

Δεν υπήρχε κανένας τρόπος που το ποσό των εκτελεσθέντων καταδικασθέντων εγκληματιών θα ταιριάζει με την ανάγκη για ανιχνεύσιμα σώματα. Έτσι, οι γιατροί, οι επιστήμονες και οι χειρουργοί στράφηκαν σε λιγότερο από αλμυρή πρακτική - σοβαρή ληστεία. Σε λίγες περιπτώσεις, η έλλειψη οργάνων για ιατρικούς επαγγελματίες στην Ευρώπη και την Αμερική ώθησε ορισμένους να διαπράξουν δολοφονία προκειμένου να πουλήσουν τα σώματα στους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα.

Ενώ δεν αποδεικνύεται ότι ο William Hewson κατέφυγε σε ληστεία ληστείας (και σίγουρα δεν δολοφόνησε κανέναν), φαίνεται πιθανό να εξετάσει το εύρος και τα ποσά των οστών που είχε για να μη καταβάλει σοβαρούς ληστές για σώματα, αν δεν έπραξε η πράξη τον εαυτό του.

Στην πραγματικότητα, οι "φίλοι του Benjamin Franklin House" εικάζουν ότι τα σώματα του Hewson προέρχονταν από "αναστηλωτές - σαρκοφάγους που έστειλαν τα προϊόντα τους κατά μήκος του Τάμεση υπό την κάλυψη της νύχτας." Για να πετάξουν τα σώματα κάπου εκτός από το υπόγειο, για παράνομη ανατομή και πιθανή ληστεία. Όλα στο όνομα της επιστήμης.

Όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο ο Franklin ήταν ο ίδιος σε αυτές τις «παράνομες ανατομές» και στο σχολείο της ανατομίας, δεν υπάρχουν στοιχεία προς καμία κατεύθυνση. Είναι ακόμη πιθανό ότι ο Φράνκλιν δεν είχε ιδέα ότι τίποτα τεχνικά εγκληματικό έγινε στο σχολείο του σπιτιού, αν και αυτό φαίνεται λίγο τεντωμένο, δεδομένου ότι ήξερε το έργο που έκανε ο Hewson και χωρίς αμφιβολία γνώριζε καλά τις πρακτικές αναστήλωσης για την παροχή επαγγελματίες του ιατρικού τομέα με τα όργανα που χρειάζονται για την εργασία τους.

Τούτου λεχθέντος, ο Franklin εισέρχεται συχνά και ακόμα και όταν βρισκόταν στο Λονδίνο, έμενε μερικές φορές σε διαφορετικό σπίτι που ανήκε στον ίδιο ιδιοκτήτη. Έτσι ίσως τουλάχιστον δεν ήταν ποτέ παρούσα για τις συναλλαγές. Ποτέ δεν θα ξέρει ποτέ.

Ενώ τα μέσα με τα οποία ο Hewson απέκτησε τουλάχιστον ορισμένα από τα σώματα ήταν πιθανόν παράνομα, το έργο που έκανε ήταν σημαντικό. Από το 1772 μέχρι το θάνατό του δύο χρόνια αργότερα, ο William Hewson έκανε διάφορες ανακαλύψεις σχετικά με το ανθρώπινο σώμα. Έγινε το πρώτο άτομο που παρατήρησε την παραγωγή λεμφοκυττάρων στον θύμο και τον σπλήνα. Έγινε ο πρώτος που περιγράφει με σαφήνεια τα τρία συστατικά του αίματος - ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και πλάσμα. Έγραφε σωστά ότι τα ερυθρά αιμοσφαίρια είχαν σχήμα δίσκου, σε αντίθεση με τους συγχρόνους του που σκέφτηκαν ότι το κύτταρο ήταν σφαιρικό.

Δυστυχώς, η ζωή του Hewson συνάντησε ένα τραγικό τέλος. Συσπάστηκε σηψαιμία (αρκετά ειρωνικά, μια μαζική σοβαρή λοίμωξη του αίματος) το 1774 από μια τραυματική ανατομή και πέθανε. Όπως είπε ο Φράνκλιν σε μια επιστολή προς τη σύζυγό του,

Η οικογένειά μας βρίσκεται σε μεγάλη δυσπιστία. Η κακή κυρία Hewson έχει χάσει τον σύζυγό της και η κ. Stevenson, γαμπρός της. Πέθανε την περασμένη Κυριακή το πρωί ενός Πυρετού, που μπερδεύει τη Δεξιότητα των Καλύτερων Ιατρών μας. Ήταν ένας εξαιρετικός νεαρός άνδρας, έξυπνος, εργατικός, χρήσιμος και αγαπητός από όλους όσους τον γνώριζε … Ήταν απλά εγκατεστημένος σε μια κερδοφόρα αναπτυσσόμενη επιχείρηση, με τις καλύτερες προοπτικές να μεγαλώνει με τον καλύτερο τρόπο τη νέα του οικογένεια.

Σήμερα, το "σπίτι Benjamin Franklin" στο 36 Craven στο Λονδίνο είναι ανοικτό στο κοινό ως μουσείο. Είναι το τελευταίο που παραμένει στο σπίτι του ίδιου του άνδρα. Τα οστά ανατομής του William Hewson εμφανίζονται επί του παρόντος στην αίθουσα σεμιναρίων του σπιτιού.

Στοιχεία μπόνους:

• Ως ένας από τους πιο μελετημένους και τεκμηριωμένους άνδρες στην αμερικανική ιστορία, ο Ben Franklin ήταν γνωστός για τις σημαντικές ρομαντικές του υποθέσεις. Ο Φράνκλιν το παραδέχτηκε μάλιστα με την αυτοβιογραφία του, λέγοντας: «το δύσκολο να κυβερνούσε πάθος της νεολαίας μου με έσφιξε συχνά σε φιγούρες με χαμηλές γυναίκες που έπεσαν στο δρόμο μου». Έμαθε ένα παιδί από το γάμο, φλερτάρει και επιχείρησε με τις γυναίκες της μισής ηλικίας της και στην αυτοβιογραφία του αφιέρωσε λίγο χρόνο να συζητήσει τα πλεονεκτήματα του ύπνου με τις μεγαλύτερες γυναίκες. Είχε επίσης φημολογηθεί ότι ήταν μέλος των μοναχών του Medmenham, μια ομάδα "αφιερωμένη στη σεξουαλική πρόσβαση όλων των ειδών".
• Όπως προαναφέρθηκε, ο William Hewson έλαβε το μετάλλιο Copley από τη Βασιλική Εταιρεία το 1770. Παρέχεται ακόμα σήμερα. Οι αξιοσημείωτοι νικητές, εκτός από τον Hewson, περιλαμβάνουν τον Charles Darwin, τον Francis Crick (συν-ανακαλυστήρα της δομής του μορίου DNA), τον Stephen Hawking και τον Benjamin Franklin.