Εκείνος ο Χρόνος Ιορδανία Άντερσον έστειλε την "Επιστολή του από έναν ελεύθερο στον παλιό δάσκαλό του"

2023 Συγγραφέας: Darleen Leonard | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-11-27 07:03

Δεδομένου του ιστορικού του ως σκλάβος, δεν ξέρουμε πολύ λίγο για τη ζωή του Ιορδανία πριν ληφθεί από τους γονείς του και πουλήθηκε ως αγόρι. Τι λίγοι ιστορικοί κατάφεραν να συνθέσουν μαζί είναι ότι ο Άντερσον γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1825 "κάπου" στο Τενεσί. Στην πραγματικότητα, γνωρίζουμε τόσο λίγα για την Ιορδανία ότι δεν είμαστε καν σίγουροι αν έτσι έγραψε το όνομά του, αφού γράφτηκε ως "Jourdan" σε ορισμένα έγγραφα, όπως μια ομοσπονδιακή απογραφή του Dayton Ohio του 1870 όπου ζούσε το χρόνο, και "Ιορδανία" σε άλλους.

Αυτό είπε, οι ιστορικοί είναι βέβαιοι ότι η Ιορδανία πωλήθηκε σε δουλεία σε ηλικία περίπου 7 ή 8 σε έναν στρατηγό Paulding Anderson. Ο Άντερσον πήρε τότε τον Ιορδάνη και τον έδωσε στον γιο του, Πάτρικ, ο οποίος πέρασε το μεσαίο του όνομα, ο Χένρι, για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Ο ακριβής ρόλος που διαδραμάτισε ο Ιορδανός κατά τη διάρκεια των σχηματικών του χρόνων δεν είναι ξεκάθαρος, αλλά γνωρίζουμε ότι τότε ήταν σύνηθες για τους δούλους να δίνουν στα παιδιά τους ηλικιωμένους σκλάβους να λειτουργούν ως υπάλληλοι που διπλασιάστηκαν ως συμπαίκτες. οπότε είναι πιθανό ότι η Ιορδανία εξυπηρετούσε μια τέτοια λειτουργία για τον Henry που ήταν γύρω από την ηλικία του.

Καθώς μεγάλωσε σε έναν άνθρωπο, η Ιορδανία πήρε ενεργότερο ρόλο στην φυτεία της οικογένειας Άντερσον στο Big Spring του Tennessee, προφανώς να γίνει ένας από τους πιο αξιόπιστους και ικανούς εργάτες του Henry. Σε ένα άγνωστο χρονικό σημείο το 1848, ενώ εργαζόταν στην φυτεία, η Ιορδανία παντρεύτηκε έναν συνάδελφο σκλάβο που ονομάστηκε Amanda McGregor με τον οποίο τελικά έκοψε 11 παιδιά.

Όταν ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος ξεκίνησε το 1861, η ζωή του Ιορδανού άλλαξε ελάχιστα και συνέχισε να εργάζεται με ευσυνειδησία την καλλιέργεια για τον δάσκαλό του με τη σύζυγό του μέχρι μια μοιραία ημέρα το 1864, όταν συνέβησαν οι στρατιώτες της Ένωσης πάνω στη φυτεία. Κατά τη συνάντηση με την Ιορδανία, οι στρατιώτες που του χορήγησαν, η σύζυγός και τα παιδιά του η ελευθερία τους, κάνοντας την επίσημη πράξη με έγγραφα από τον Γενικό Επιμελητή του Νάσβιλ, έγγραφα Ιορδανία θα θησαυρός για το υπόλοιπο της ζωής του.

Αφού έδωσε την ελευθερία του, η Ιορδανία εγκατέλειψε αμέσως τη φυτεία που εξόργισε τον Χένρι σε τέτοιο βαθμό που πυροβόλησε στην Ιορδανία καθώς έφευγε, σταμάτησε να πυροβολεί μόνο όταν ένας γείτονας άρπαξε το πιστόλι του Χένρι από αυτόν. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Χένρι δεσμεύτηκε να σκοτώσει την Ιορδανία αν έπεφτε πάλι στο ακίνητό του.

Μετά την αποχώρησή του από τη φυτεία, ο Ιορδανός εργάστηκε για λίγο σε ένα νοσοκομείο του Νασβιλ, γειτονώντας με έναν χειρούργο που ονομάζεται Dr Clarke McDermont. Όταν ο εμφύλιος πόλεμος τελείωσε το 1865, ο McDermont βοήθησε την Ιορδανία και την οικογένειά του να μετακινηθούν στο Ντέιτον του Οχάιο και να τον φέρουν σε επαφή με τον πεθερό του, Valentine Winters, έναν καταργητή που τον βοήθησε να εξασφαλίσει εργασία στην πόλη.

Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του Ιορδάνη στο Ντέιτον ήταν ομαλό, με το χρόνο του να δουλεύει με στωική αίσθηση ηρεμίας, να στηρίζει την οικογένειά του και να διασφαλίζει ότι τα πολλά παιδιά του έχουν λάβει καλή εκπαίδευση, κάτι που ο αγράμματος Ιορδανός δεν του δόθηκε ποτέ η ευκαιρία. (Στην πραγματικότητα, σημειώθηκε ότι ενώ ακόμα ένας σκλάβος, όταν ένα απροσδιόριστο λευκό κορίτσι προσπάθησε να διδάξει ένα από τα παιδιά του να διαβάσει, το κορίτσι ξυλοκοπήθηκε γι 'αυτό και αναγκάστηκε να σταματήσει).

Η ήρεμη ζωή της Ιορδανίας καταστράφηκε σύντομα τον Ιούλιο του 1865 όταν από το μπλε έλαβε επείγουσα επιστολή από τον πρώην αφέντη του, τον Henry. Καθώς η Ιορδανία δεν μπόρεσε να διαβάσει, πήρε την επιστολή στον Βαλεντίνι Χίντερς και του ζήτησε να τον διαβάσει. Όπως αποδεικνύεται, μετά τον εμφύλιο πόλεμο, η φυτεία Άντερσον είχε πέσει σε πλήρη ερείπια, όπως συνηθίζει να συμβαίνει όταν όλο το εργατικό δυναμικό σας αφήνει λίγο πολύ όλα ταυτόχρονα. Βαθιά στο χρέος, σε μια απελπισμένη προσπάθεια να σωθεί από το συνολικό οικονομικό καταστροφή, ο Χένρι έφτασε στον μοναδικό άνθρωπο που γνώριζε, που όχι μόνο είχε τις ικανότητες που απαιτούνται για τη συγκομιδή, αλλά και ενδεχομένως την επιρροή για να πείσει μερικούς από τους άλλους σκλάβους να επιστρέψουν για αμειβόμενη εργασία - Ιορδανία Άντερσον. Η επιστολή υποσχέθηκε επίσης ότι θα καταβληθεί η Ιορδανία και θα αντιμετωπιστεί ως ελεύθερος άνδρας εάν επέστρεψε.

Σε αυτό το σημείο, οι περισσότεροι άνθρωποι θα έσκαψαν την επιστολή και θα τους έριχναν στα σκουπίδια, ενώ θα έπαιρναν κάποια ικανοποιητική ικανοποίηση στο ότι το κάρμα έκανε τη δουλειά του, αλλά η Ιορδανία είχε μια καλύτερη ιδέα. Μετά από αρκετές ημέρες σκέψης του περιεχομένου της επιστολής, κάλεσε τον Winters στο σπίτι του και υπαγόρευσε μια εξαιρετική απάντηση:

Κύριε, έλαβα την επιστολή σας και με χαρά ανακάλυψα ότι δεν είχατε ξεχάσει τον Jourdon και ότι ήθελε να επιστρέψω και να ζήσω ξανά μαζί σας υποσχόμενος ότι θα έκανα καλύτερα για μένα από ό, τι μπορεί να κάνει κανείς άλλος. Συχνά ένιωσα άβολα για σένα. Σκέφτηκα ότι οι Γιανίκες θα σας είχαν κρεμάσει πολύ πριν από αυτό, για να φιλοξενήσουν τους Ρεμς που βρήκαν στο σπίτι σας. Υποθέτω ότι δεν άκουσαν ποτέ για το ότι πήγαινες στον συνταγματάρχη Martin για να σκοτώσει τον στρατιώτη της Ένωσης που είχε αφήσει η εταιρεία του στο σταθερό του. Παρόλο που με τραβήξατε δύο φορές πριν σας άφηνα, δεν ήθελα να ακούσω για το πόσο πληγωμένος και ευτυχώς ζείτε ακόμα. Θα μου φάνηκε καλό να επιστρέψω πάλι στο παλιό παλιό σπίτι και να δω τη Δεσποινίς Μαρία και τη Δεσποινίς Μάρθα και Άλλεν, την Εσθήρ, την Πράσινη και τη Λι. Δώστε την αγάπη μου σε όλους και πείτε τους ελπίζω ότι θα συναντηθούμε στον καλύτερο κόσμο, αν όχι σε αυτό. Θα ήθελα να επιστρέψω για να σε δω όλους όταν εργαζόμουν στο νοσοκομείο του Νάσβιλ, αλλά ένας από τους γείτονες μου είπε ότι ο Χένρυ σκόπευε να με πυροβολήσει, αν πήρε ποτέ μια ευκαιρία.

Θέλω να μάθω ιδιαίτερα ποια είναι η καλή ευκαιρία που μου προτείνετε να μου δώσετε. Το κάνω καλά εδώ. Παίρνω είκοσι πέντε δολάρια το μήνα, με τα τρόφιμα και τα ρούχα. έχουν μια άνετη κατοικία για την Mandy, οι γονείς την αποκαλούν κα Anderson, και τα παιδιά Milly, Jane και Grundy πηγαίνουν στο σχολείο και μαθαίνουν καλά. Ο δάσκαλος λέει ότι η Grundy έχει το κεφάλι για έναν ιεροκήρυκα. Πηγαίνουν στο σχολείο της Κυριακής και ο Mandy και εγώ παρακολουθούμε τακτικά την εκκλησία. Είμαστε ευγενικοί. Κάποιες φορές ακούμε άλλοι λέγοντας: "Οι χρωματισμένοι άνθρωποι ήταν σκλάβοι" κάτω στο Τενεσί. Τα παιδιά αισθάνονται κακό όταν ακούν τέτοια σχόλια. αλλά τους λέω ότι δεν ήταν ντροπή στο Τενεσί να ανήκουν στον συνταγματάρχη Άντερσον. Πολλοί σκοτεινοί θα ήταν περήφανοι, όπως έμεναν, για να σας αποκαλώ δάσκαλο. Τώρα, αν γράψετε και πείτε τι μισθοί θα μου δώσετε, θα είμαι σε καλύτερη θέση να αποφασίσω αν θα ήταν προς όφελός μου να επιστρέψω.

Όσον αφορά την ελευθερία μου, την οποία λέτε ότι μπορώ να κάνω, τίποτα δεν μπορεί να κερδηθεί σε αυτό το βαθμό, καθώς έλαβα τα ελεύθερα έγγραφά μου το 1864 από τον Γενικό Προποστάτη-Μάρσαλ του Τμήματος του Νάσβιλ. Η Μάντι λέει ότι θα φοβόταν να επιστρέψει χωρίς κάποια απόδειξη ότι θα ήταν διατεθειμένη να μας μεταχειριστεί δίκαια και ευγενικά. και έχουμε καταλήξει στο να δοκιμάσουμε την ειλικρίνειά σας ζητώντας να μας στείλετε τους μισθούς μας για το χρόνο που σας εξυπηρετήσαμε. Αυτό θα μας κάνει να ξεχάσουμε και να συγχωρήσουμε τα παλιά αποτελέσματα και να βασιστούμε στη δικαιοσύνη και τη φιλία σας στο μέλλον. Σε υπηρετούσα πιστά για τριάντα δύο χρόνια και ο Μάντι είκοσι χρόνια. Σε είκοσι πέντε δολάρια το μήνα για μένα και δύο δολάρια την εβδομάδα για τον Mandy, τα κέρδη μας θα ανέρχονταν σε έντεκα χιλιάδες εξακόσιες ογδόντα δολάρια. (Περίπου 178.000 δολάρια σήμερα) Προσθέστε σε αυτό το ενδιαφέρον για το χρονικό διάστημα που κρατήσαμε πίσω τους μισθούς μας και αφαιρέστε τι πληρώσατε για τα ρούχα μας και τρεις ιατρικές επισκέψεις σε μένα και τραβώντας ένα δόντι για τον Mandy και η ισορροπία θα δείξει τι δικαιούμεθα έχουμε. Στείλτε τα χρήματα από την Adams's Express, στη φροντίδα του V. Winters, Esq., [267] Ντέιτον, Οχάιο. Εάν δεν μπορείτε να μας πληρώσετε για πιστούς εργάτες στο παρελθόν, μπορούμε να έχουμε λίγη πίστη στις υποσχέσεις σας στο μέλλον. Πιστεύουμε ότι ο καλός Δημιουργός έχει ανοίξει τα μάτια σας στα λάθη που έκαναν εσείς και οι πατέρες σας για μένα και για τους πατέρες μας, καθιστώντας μας επίπονη για γενεές χωρίς ανταμοιβή. Εδώ ζωγραφίζω κάθε μισό το βράδυ του Σαββάτου. αλλά στο Τενεσί δεν υπήρχε ποτέ καμιά μέρα αμοιβής για τους νεγκρούς παρά για τα άλογα και τις αγελάδες. Σίγουρα θα υπάρχει μια μέρα αναμέτρησης για εκείνους που εξαπατούν τον εργάτη της μίσθωσής του.

Απαντώντας σε αυτή την επιστολή, παρακαλώ δηλώστε εάν θα υπάρξει κάποια ασφάλεια για τη Milly και τη Jane, που μεγαλώνουν τώρα, και για τα δύο όμορφα κορίτσια. Ξέρεις πώς ήταν με την κακή Matilda και την Catherine. Θα προτιμούσα να μείνω εδώ και να πεθάνω - και να πεθάνω, αν έφτασε σε αυτό - από το να κάνω ντροπή τα κορίτσια μου από τη βία και την κακία των νέων κυρίων τους. Θα σας παρακαλούσαμε επίσης να αναφέρετε εάν υπάρχουν σχολεία που έχουν ανοιχτεί για τα χρωματισμένα παιδιά στη γειτονιά σας. Η μεγάλη επιθυμία της ζωής μου τώρα είναι να δώσω στα παιδιά μου εκπαίδευση και να τα διαμορφώσω ενάρετα.

Πείτε πώς να George Carter, και να τον ευχαριστήσω για τη λήψη από εσάς το πιστόλι όταν πυροβολίζονταν σε μένα.

Από τον παλιό σου υπηρέτη, Jourdon Anderson.

Μετά από εντολή του Ιορδάνη, ο Winters έστειλε την επιστολή στον Henry με τον απλό, άτυπο τίτλο "Επιστολή από έναν ελεύθερο στον παλιό δάσκαλό του". Winters αργότερα είχε την επιστολή που δημοσιεύθηκε σε μια έκδοση του Cincinnati Commercial με τον ίδιο τίτλο. Η επιστολή αποδείχτηκε εξαιρετικά δημοφιλής, τόσο εξαιτίας του τεράστιου επιπέδου εμφάνισης και της ευγλωττίας με την οποία ο Ιορδανός είπε το πρώην "αφεντικό" του. Η επιστολή αργότερα ανατυπώθηκε σε χαρτιά σε ολόκληρη τη χώρα και μάλιστα δημοσιεύθηκε σε μέρη της Ευρώπης, καθιστώντας τον Henry παγκοσμίου φήμης γέλιο.

Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι ο Χένρι δεν πήρε ποτέ την Ιορδανία στην προσφορά του να του καταβάλει 50 χρόνια αμοιβής και η επιστολή πιθανότατα εμπόδισε οποιονδήποτε από τους άλλους σκλάβους του να μπει στον πειρασμό όταν τους έγραψε επίσης. Ως αποτέλεσμα, οι καλλιέργειες εκείνου του έτους δεν συγκομίστηκαν ποτέ. Ο Χένρι, βαθιά χρεωμένος, έπρεπε να πουλήσει τη φυτεία για ένα κλάσμα της αξίας του και πέθανε λίγα χρόνια αργότερα στην ηλικία των 44 ετών.

Όσο για την Ιορδανία, έζησε και εργάστηκε στο Ντέιτον για το υπόλοιπο της μακράς ζωής του, πεθαίνοντας στην ηλικία 81 το 1907.